Durante casi 150 años, FANTONI S.p.A. ha sido un referente en la fabricación de productos de madera tecnológicos, como los tableros de fibra de densidad media (MDF). Cuatro años después de poner en marcha una de las instalaciones de separación más modernas de Europa, una nueva visita a la sede confirma el éxito a largo plazo de un proyecto verdaderamente visionario. Mientras que muchos fabricantes de la industria apenas alcanzan el 15-20 % de contenido reciclado, FANTONI es capaz de producir de forma rutinaria paneles de MDF de máxima calidad con hasta un 70 % de material reciclado en sus capas nucleares gracias a la ayuda de STEINERT. La planta procesa aproximadamente 450 000 toneladas de madera reciclada al año, lo cual avala la visión audaz que ha redefinido los límites de lo posible en la fabricación sostenible.
Un reto para la ingeniería: pureza a escala industrial
La materia prima para este proceso es la basura de madera desechada por los consumidores, un flujo complejo y contaminado que contiene desde clavos, plásticos y vidrios hasta piedras y minerales. En el caso de los tableros de aglomerado que FANTONI fabrica con éxito desde hace años a partir de madera 100 % reciclada, la tolerancia a las impurezas es superior. Sin embargo, cuando se trata de MDF de gran calidad apto para mobiliario, cualquier impureza puede poner en riesgo la integridad estructural del tablero y el acabado de la superficie, así como dañar gravemente el equipamiento esencial para el procesamiento posterior.
«Decidimos adoptar un enfoque diferente», aclara Marco Fantoni, miembro de la junta directiva de FANTONI. «Diseñamos la planta nosotros mismos, con nuestra propia ingeniería de procesos, y seleccionamos las máquinas con la mejor tecnología para cada tarea específica». Este enfoque guiado por la ingeniería, respaldado por una inversión de 150 millones de euros, requería la presencia de un socio que no solo suministrara máquinas, sino que fuera capaz de ofrecer una solución integrada, potente y, sobre todo, fiable.
Excelencia probada a lo largo de los años
Para FANTONI, la fiabilidad es fundamental. La decisión de modernizar su propia planta de tratamiento exigía la aplicación de tecnología capaz de resistir la carga de un uso industrial continuado. Cuatro años más tarde, el veredicto es evidente. «La construcción mecánica es muy resistente», comenta Fantoni. «Después de casi cuatro años de funcionamiento continuado, debo decir que dimos en la diana con el concepto que teníamos». Esta estabilidad a largo plazo es la base de su éxito. Tal y como Fantoni destaca con gran satisfacción: «El hecho de que no tenga conocimiento de los últimos problemas de mantenimiento, dice mucho de la fiabilidad del sistema».
La ventaja de STEINERT: tecnología integrada para una pureza sin igual
El éxito de FANTONI gira en torno a un proceso de separación de múltiples etapas del que STEINERT se ha ocupado como único proveedor de tecnología de separación, una ventaja clave que elimina la complejidad de coordinar a varios proveedores. El sistema integrado incluye:
- Separación de metales: el proceso comienza con la tecnología de separación magnética y por corrientes de Foucault para eliminar tanto los metales ferrosos como los no ferrosos, protegiendo las máquinas del procesamiento posterior.
- Eliminación de contaminantes densos: los separadores de transmisión de rayos X STEINERT XSS® T eliminan los materiales densos no deseados, como el cristal y las piedras. «Los rayos X llevan a cabo un trabajo excelente de extracción de materiales que podrían resultar peligrosos para el propio proceso», afirma el Sr. Fantoni.
- Pureza de la madera y separación por tipos: el último paso fundamental corre a cargo de los sistemas UniSort de STEINERT, impulsados por la tecnología patentada de imágenes hiperespectrales (HSI). La tecnología HSI utiliza el análisis espectral avanzado para identificar la composición del material a nivel molecular, permitiendo la separación precisa de diferentes tipos de madera y la eliminación fiable de contaminantes, incluyendo los plásticos negros tan difíciles de detectar. A diferencia de los enfoques convencionales basados en complejas capas superpuestas de IA, la HSI de STEINERT proporciona una solución nativa de gran potencia que reduce la complejidad y los costes operacionales. «Detectar el material de color negro planteaba todo un reto, y STEINERT estaba muy bien preparado para ello», recalca Fantoni.
Una colaboración que logra la excelencia en ingeniería
La colaboración no se reducía al mero suministro de las máquinas, sino que se trataba de un auténtico intercambio de ingeniería. Marco Fantoni hace hincapié en la importancia de los ensayos exhaustivos llevados a cabo en el centro de pruebas de STEINERT ubicado en Colonia: «La relación ha sido muy buena. Debo destacar la importancia de las pruebas realizadas en el centro de pruebas, donde el equipo lleva a cabo una demostración de las diferentes tecnologías y sugiere la opción más adecuada para tus necesidades».
El soporte técnico in situ se incorporó durante la fase crucial de puesta en marcha, en la que los equipos de STEINERT trabajaron para optimizar las máquinas de acuerdo con los diferentes flujos de material. «La puesta en marcha fue un momento muy importante en el que teníamos que poner a prueba la eficiencia en términos de limpieza, así como aprender a sacar el máximo partido de los ajustes de las máquinas», explica Fantoni. «Contar con estos equipos aquí durante un periodo tan relevante fue algo fundamental».
Más allá de los desechos de madera: un modelo realmente circular
Es posible que el logro más significativo de FANTONI sea diseñar un proceso que no solo recicle la madera procedente de los consumidores, sino también los propios paneles de MDF desechados. «También podemos volver a utilizar el MDF desechado, lo cual es muy importante porque el reciclaje del propio MDF es un problema que todos conocemos», aclara Marco Fantoni. Esto da lugar a un modelo de producción verdaderamente circular que permite transformar los muebles de hoy en la materia prima de mañana.
Líder del mercado gracias a la innovación
Hoy en día, FANTONI produce un panel de MDF de tres capas, donde la madera virgen da forma a las impecables superficies exteriores y el material reciclado constituye el núcleo, procesado en una prensa de 65,5 metros, la más grande Europa. El sofisticado proceso de producción integra los separadores de STEINERT con el refinamiento de fibra, la aplicación de resina y el secado térmico.
La empresa respalda su enfoque medioambiental con rigor científico, invirtiendo en estudios de análisis del ciclo de vida (LCA, por sus siglas en inglés) y declaraciones medioambientales de producto (EPD, por sus siglas en inglés). «Hemos invertido muchos esfuerzos en llevar a cabo estudios de LCA y lograr la certificación EPD del material para obtener madera reciclada aprobada por la ciencia», afirma Marco Fantoni.
«Con esta tecnología y este proyecto nos hemos posicionado como líderes en el uso de madera reciclada para la producción de tableros de fibra», cuenta Marco Fantoni.
La ruta hacia el futuro
La planta de FANTONI deja claro que, para poder contar con un 70 % de contenido reciclado en los paneles de madera de alta calidad, se requiere tecnología probada y excelencia en ingeniería. Los requisitos de las normativas aumentan cada vez más la demanda de contenido reciclado. Este enfoque ofrece un mapa de ruta hacia el futuro sostenible de la industria, demostrando que la responsabilidad medioambiental y el liderazgo del mercado pueden ir de la mano.
Los fabricantes que estén buscando soluciones similares para una producción sostenible pueden beneficiarse de la amplia gama de tecnologías de separación de STEINERT y de su extensa experiencia para alcanzar objetivos medioambientales y la excelencia operacional. Si desea saber más, puede consultar los detalles técnicos y características en la página web de STEINERT, www.steinertglobal.com, así como ponerse en contacto con un especialista.